"Kalau Tak Reti Meniaga, Dok Rumah Sajalah"!

Untuk rekod, saya memang 'giler' Nasi Briyani. Apa saja jenis Briyani - gam, bukhara, bilal, arab, briyani ayam, briyani kambing, briyani daging, briyani udang, rusa, arnab, ikan dan segalanya - pernah atau ingin saya cuba. Malah saya tak kisah kalau hanya makan Briyani setiap hari sekalipun.

Mungkin kecenderungan tersebutlah yang mengakibatkan saya mengunjungi satu gerai Briyani di Bazaar Ramadhan Prima Saujana hampir setiap hari sewaktu Ramadhan 1431H ini.

Walaupun tak pernah ditauliah, saya menganggap diri saya 'pelanggan tetap' gerai tersebut pada setiap kali Ramadhan sejak bertahun sudah (walaupun lokasi perniagaan mereka berubah-ubah).

Masakan tidak. Bila nampak saja kelibat saya, dua lelaki pekerja gerai berkenaan akan mula membungkus satu set Briyani daging dan sebaik kaki hinggap kurang 1 meter dari mereka, segalanya telah siap terbungkus dalam beg plastik! Cuma tinggal saya melengkapkan transaksi jualan dengan wang :)

Walaupun mungkin pada hari tersebut saya sebenarnya teringin nak beli makanan lain. Tapi memandangkan segalanya dah siap dibungkus, beli sajalah... hahahahaha.

Namun bermula awal minggu ini, saya dapati dua lelaki pekerja gerai berkenaan sudah tidak kelihatan dan sebaliknya diganti beberapa gadis.

Kali terakhir saya membeli dari mereka, saya dapati 'portion' nasi yang dibungkus agak kurang dari biasa. Jadi sebentar tadi saya menggatalkan mulut untuk komplen.

"Last saya beli sini, nasi sikit sangatlah"; kata saya.

"Dari dulu lagi memang banyak tu lah nasi yang kami bagi"; gadis bertudung yang sedang melayan saya menjawab agak kasar.

"Eh... tak jugak. Saya dok beli kat sini boleh kata tiap-tiap hari masa Ramadhan tahun ni. Hari tu memang awak bagi sikit sangat"; jawab saya pula.

"Taklah. Mana ada" (eh... dia menjawab balik!)

Cuaca terik membantu menaikkan sedikit hawa tubuh setelah mendengar jawapan tadi. "Dah lah... tak mau cakap banyak. Boleh tambah sikit lagi nasi?"; pinta saya.

Gadis tersebut membuka periuk nasi, mencedok alang tak sampai sejemput dan memasukkan kurang sejemput nasi tadi dalam bekas makanan. Dengan tangan. Bukan dengan mangkuk cedok!

"Dulu kami beli beras RM10. Sekarang kami guna beras mahal. RM12 sekilo tau!"; kata gadis tersebut sambil mencebik. Dengan erti kata lain, beliau sudah terlepas cakap dan mengakui bahawa 'portion' nasi yang dibungkus sejak akhir-akhir ini sememangnya kurang dari kebiasaan.

Saya memotong; "Ya ke? Kesiannya awak (dengan sinis, bukannnya kesian pun). Eh... mana pi dua orang lelaki yang selalu jaga gerai ni dari tahun lepas? Dia orang kenal saya. Memang selalu akan bungkus nasi lebih".

"Dari dulu kami guna mangkuk cedok nasi yang ni lah"; gadis tersebut mencelah pula sambil menyuakan mangkuk cedok nasinya hampir ke muka saya. "Budak dua orang tu pekerja saya jer. Saya bos kat sini".

Oh... minah ini bos gerai rupanya!

Wang RM8 dikeluarkan. Gadis tersebut mengambilnya. Tanpa sebarang ucapan terima kasih langsung.

Mereka yang mengenali saya tentu sudah maklum bahawa saya tidak suka merendah atau membunuh minat orang lain. Walau sehaprak dan semalas manapun dia. Atau sebodoh mana sekalipun saya dapati minat berkenaan.

"Dik. Saya nak bagi nasihat sikit. Kalau nak meniaga, jangan bagi alasan kat customer. Bagi solution. Minta maaf cara baik kalau takleh nak ikut apa customer minta"; kata saya.

Gadis tersebut menjuihkan bibir bila mendengar 'rundingcara perniagaan' saya. Kalau bibir macam Angelina Jolie tak apalah juga! Paling koman macam bibir Fasha Sandha pun dah okey.

Seperti yang dijelaskan tadi, saya tak suka menjatuhkan semangat orang lain. Selalunya saya akan terus memberi peluang dan kata motivasi berulang kali sehingga ke satu tahap yang mana saya merasakan beliau 'gagal diselamatkan'. Ketika itu baru saya berhenti.

Tapi sebentar tadi, saya tidak dapat mengelak.

"Kalau tak reti nak meniaga, toksah meniaga lah. Dok rumah, kawin, buat anak. Buang duit modal saja!"; kata saya agak meninggikan suara. Beberapa orang yang berdekatan menoleh terpinga-pinga.

Sedetik terjeling, saya lihat bibit-bibit air jernih tergenang di mata gadis tadi. Mungkin terguris dengan statemen terakhir saya.

Lantaklah. Dia baru saja kehilangan seorang pelanggan tetap!

"Write The Future": Meninta Statemen

Beberapa minggu sudah saya berkesempatan bertemu seorang rakan lama. Kami berbual berbilang topik daripada kenangan ketika zaman persekolahan sehinggalah mengenai impian dan beberapa projek yang sedang saya usahakan.

Antara soalan yang bertubi-tubi diterjahnya ialah "Hang rasa plan hang ni efektif tak?"

Sesuai dengan jawatannya sebagai seorang yang (ehem...) agak penting, saya faham bahawa dia menginginkan penyelesaian yang pragmatik. Yang praktikal. Di mana hasilnya boleh dihitung sebagai barangan 'tangible'. Dalam ringgit dan sen.

Namun saya sentiasa percaya bahawa statemen dan penyelesaian pragmatik adalah dua perkara yang berbeza. Tetapi saling berkait rapat dan saling memerlukan antara satu sama lain.

Saya sering melabelkan diri saya sebagai realis. Namun sebagai penulis, saya juga ingin bersifat idealistik bertunjangkan aspirasi. Kerana aspirasi kemudiannya akan diterjemahkan kepada zahiriah, andai si pengaspirasi tersebut benar-benar percaya dan berusaha merealisasikan impiannya.

Lagipun semua inovasi dalam tamadun manusia - baik dari segi agama, sains, politik dan ideologi - semuanya bermula dari aspirasi yang pada dasarnya bersifat idealistik.

Kempen 'Band Aid' dan 'We Are The World' bermula dengan aspirasi. Begitu juga pembinaan mercu-mercu tanda agung dunia, dari Piramid Giza, Menara Eiffel sehinggalah Kuala Lumpur City Centre (KLCC). Dan dari aspek tertentu, penganjuran Freedom Flotilla 2010 ke Gaza.

Adakalanya aspirasi harus disusuli dengan penzahiran kepada realiti yang boleh dipegang, diusap, dikira (yang dikaitkan sebagai 'penyelesaian pragmatik' tadi).

Tetapi ada kalanya, sebelum semua penyelesaian pragmatik tersebut mampu dizahirkan, ia harus dimulai dengan suatu Statemen. Suatu Statemen yang cukup besar hingga mampu terpahat dalam sejarah tamadun manusia. Suatu Statemen yang mampu didengar dan diperhalusi oleh seluruh masyarakat dunia. Sesuatu Statemen yang mampu menginspirasikan manusia berbilang bangsa dan generasi untuk menyusul dengan aspirasi atau tindakan yang identikal.

Statemen tak semestinya hanya berpaksi pada penulisan atau propaganda melalui media, walaupun karya-karya klasik seperti 'Das Kapital', 'The Wealth Of Nations' dan '孫子兵法' telah diketahui pengaruhnya.

Sesuatu Statemen juga boleh dizahirkan melalui suatu 'acara' yang mana andai penganjurannya dilakukan dengan nawaitu baik dan strategi implimentasi yang mantap, akan mampu menembusi tembok sekebal mana sekalipun.

Dan saya tidak membicarakan tentang 'acara-acara kecil' seperti Kempen TakNak!, Kempen Beli Barangan Buatan Malaysia atau demonstrasi di hadapan kedutaan-kedutaan asing. Dari masa ke semasa, sudah terlalu banyak 'acara' seperti itu dilangsungkan hingga kedengaran klise dan seakan tiada makna lagi (juga membazirkan sumber).

Saya membayangkan suatu 'acara' yang mana kebesaran magnitudnya belum pernah dilangsungkan sesiapa. Suatu 'acara' yang mampu membuka mata dunia terhadap aspirasi, iltizam dan harapan ke arah dunia yang lebih aman. Suatu 'acara' yang mampu menginspirasi dan meleraikan (walau seketika) segala perbezaan antara kita dan menyatukan semua dalam dakapan sejagat.

"Apa kata kalau hang start kecik-kecik dulu? Macam pilot project?"; kata seorang lagi rakan yang turut sama dalam pertemuan tersebut.

"Kalau kecik, kalau senang nak buat, nanti orang cepat lupa"; jawab saya.

"Tapi kalau hang betui-betui boleh buat projek ni... puhhhhh... memang aku respek hang la"; sampuk rakan saya yang memegang jawatan 'penting' tadi.

Saya menganggapnya sebagai suatu cabaran.

Kerana saya mahu Write The Future.

Dan mahu meninta Statemen.

10 Perkara Yang Wajib Diketahui Semua Pelajar Mascom

Dari masa ke semasa saya ada didatangi atau dihubungi pelajar-pelajar jurusan Mass Communications (Mascom) bertanyakan tips atau kemusykilan mengenai hal-ehwal Komunikasi Korporat.

Untuk rekod, saya tidak pernah melihat diri sendiri sebagai 'pakar' dalam bidang ini. Malah saya tidak pernah mendapat sebarang pendidikan formal dalam Mascom. Al-kisahnya, saya merupakan graduan sarjana Perhubungan Antarabangsa dari Staffordshire University, U.K.

Sekembalinya ke tanah air, saya diberi pilihan memulakan karier sama ada sebagai Pegawai Tadbir Diplomatik, Jurnalis di Berita Harian/NST atau Pegawai Perhubungan Awam di CELCOM.

Mungkin darah muda kebujangan membuat saya memilih yang akhir daripada pilihan-pilihan tadi kerana gajinya lebih 'lumayan'. :)

Segalanya yang berturut dari situ menjadi sejarah.

Oleh kerana saya tidak pernah memiliki didikan formal dalam bidang ini (dan berdegil tidak mahu menyentuh sepatah haram pun buku tentangnya), saban tahun saya telah membangunkan formula Komunikasi Korporat sendiri berdasarkan pengalaman dan observasi.

Jadi di sini saya gariskan formula-formula ringkas yang sering saya gunakan dalam mana-mana kempen atau tugasan Komunikasi Korporat yang mana saya pernah atau sedang diberi penghormatan melaksanakannya.

(a) Pastikan Mesej Utama Yang Ingin Disampaikan

Tak perlu berbilang mesej. Nanti orang keliru. Saya menggunakan formula 'Rumah Tiga Tiang' di mana bumbungnya merupakan mesej utama yang disokong oleh tiga poin mutlak.

Manakala tiangnya pula terdiri dari faktor atau testimonial yang digunakan untuk menyokong keseluruhan rumah.

Jangan setakat berkokok kosong bahawa organisasi andalah yang 'terbaik, tercanggih, terterror di Malaysia' padahal tiada langsung sebarang poin yang boleh mengiyakan kata-kata anda!

(b) Bangunkan Jenama

Antara salah faham utama kebanyakan organisasi ialah mengaitkan Jenama dengan Logo. Logo hanyalah Pengenalan Jenama. Macam pakaian diluar.

Menukar logo syarikat semata-mata adalah ibarat menukar pakaian baru walhal tubuh badan masih dipenuhi kudis, kurap dan panau, yang mana membawa kita kepada formula berikutnya:

(c) Menjenamakan Kakitangan

Analoginya ialah andai kita ingin mengenakan pakaian baru, pastikan juga segala kudis, kurap dan panau diubati terlebih dahulu. Jika tidak darah dan nanah sedia ada akan meresapi pula pakaian baru tersebut dan meninggalkan tompokan-tompokan seperti sebelumnya.

Tentukan bahawa kakitangan faham akan halatuju dan Mesej Utama yang ingin disebar pada umum.

(d) Lakukan Pelancaran Komemoratif Jenama Secara Konsisten

Di sinilah segala elemen Komunikasi Korporat seperti Pengurusan Majlis, Hubungan Media, Perhubungan Awam, Pengiklanan dan Komunikasi Pemasaran memainkan peranan. Semua ini hanyalah alatan yang diguna untuk menyebarkan Mesej Utama tadi.

Alatan-alatan ini bukanlah pengakhir projek (seperti yang selalu disalah anggap oleh klien) tetapi hanyalah anak-anak tangga yang perlu didaki untuk tiba ke puncak.

Pelaksanaannya juga haruslah konsisten. Tak guna berbelanja beratus ribu untuk menganjurkan sebuah Majlis namun kemudiannya senyap beberapa bulan (atau tahun). Kalau terlalu lama senyap, orang akan lupa.

Bila mahu memulakan semula setelah 'senyap' sekian lama, ia akan menuntut lebih banyak tenaga dan sumber berbanding pelaksanaan yang dilakukan secara konsisten.

(e) Lindungi Jenama

Di luar sana terdapat banyak faktor yang mungkin menjatuhkan segala yang telah atau ingin anda bina. Bencana alam. Mereka yang mendengki. Khabar angin. Fitnah. Kekhilafan dalam beroperasi. Tikus masuk dalam tin makanan. Bariskan semuanya, anda tentu lebih arif.

Kemudian lakukan strategi-strategi pencegahan sama ada untuk mengelak krisis-krisis di atas dari berlaku atau bangunkan polisi/proses menanganinya andai ianya berlaku.

Satu elemen yang boleh digunakan di sini ialah projek-projek kemasyarakatan atau Corporate Social Responsibility (CSR). InsyaAllah saya akan menyentuh tentangnya dalam salah satu entri yang akan datang.

(f) Nilaikan Tahap Sukses Projek Penjenamaan

Jalankan kaji selidik untuk menentukan tahap Kesihatan Jenama (Brand Health) syarikat atau produk. Tetapkan 'target' yang harus dicapai dan bandingkannya dengan keputusan kajiselidik tadi.

Ini merupakan metoda terbaik untuk memperbaiki dan memperelok strategi penjenamaan di masa hadapan. Serta menentukan sama ada anda benar-benar telah melakukan tugasan dengan sukses atau sekadar menghabiskan wang syarikat.

(g) Dapatkan Pasukan Yang Cemerlang

Saya selalunya memilih sendiri ahli pasukan untuk mana-mana projek yang saya laksanakan. Walaupun kadangkalanya ahli pasukan tersebut telah di'assign' kepada saya, sebaik mungkin saya akan cuba melatih mereka.

Tapi secara peribadi, saya rasa saya bukanlah seorang bos yang baik. Cuma saya suka bekerja dengan mereka yang berkebolehan, suka mengambil inisiatif belajar menambah ilmu dan tidak lokek berkongsi pengalaman.

(h) Jauhi Politik Pejabat

Inilah dajjal utama yang membuatkan mana-mana tugasan menjadi hambar. Seperti keperluan membodek orang-orang atasan tertentu. Walaupun anda seorang Pengamal Perhubungan Awam, saya tidak melihat ini sebagai kewajiban untuk memuaskan semua orang.

Kalau anda cenderung membodek orang tertentu, adalah lebih baik jika anda menceburi bidang pelacuran atau menjadi gigolo. Dengan ini anda akan pasti memuaskan SEMUA orang.

Tumpukan kepada pelaksanaan tugasan dengan cemerlang. Jangan takut bersuara andai ada yang anda rasa perlu diperbetulkan. Namun lakukan pembetulan tersebut secara berhemah, contohnya bukan di hadapan semua barisan pengurusan/pengarah sewaktu mesyuarat.

Bos pun ada air muka sendiri. Mereka tak mahu dimalukan di hadapan kakitangan lain.

(i) Jangan Takut Mengemukakan Ide

Anda tidak akan tahu sejauh mana ide anda berkesan selagi anda tidak menyuarakannya. Mungkin ide anda kedengaran pelik, menelan kos yang banyak atau tidak praktikal kadangkalanya.

Jangan takut diketawakan kerana sejarah telah membuktikan bahawa mereka yang diketawakan itu selalunya akan mampu terbahak-bahak akhirnya.

Jika bos menolak ide anda, beranikan diri bertanya kenapa. Andai bos anda kemudiannya mencuri ide tadi atau setiap masa menganggapnya sebagai sampah, mungkin tiba masanya anda mencari bos baru.

(j) Cari Dan Dekati Mentor

Sepanjang 17 tahun karier saya, mentor-mentor inilah yang banyak membantu, memberikan ide, membuat teguran konstruktif dan menjadi rakan baik.

Tapi saya bukanlah seorang mentor. Belum lagi. Banyak perkara yang harus saya pelajari sebelum saya berani menggelar diri sebagai mentor :)

Itu saja.

Yang selebihnya belajarlah dari pengalaman, 'trial and error' serta melalui tunjuk ajar dari mereka yang lebih arif.

Dan yang lebih penting - DON'T STOP BELIEVING!

Bayar Kacang, Dapat Beruk!

Ada beberapa organisasi, mungkin kerana kononnya mahu mengekang bajet, mengamalkan polisi Tiga Sebutharga dalam memilih kontraktor atau agensi untuk pelaksanaan projek, pembelian barangan atau apa-apa tugasan sekalipun. Selalunya pemilihan dibuat berdasarkan sebutharga yang paling rendah.

Saya akur andainya organisasi ini ingin membeli, contohnya, skru atau nat yang memiliki spesifikasi tertentu (dan diimport oleh berbilang lemon syarikat).

Tapi bila kita berbicara perihal tugasan yang bersangkut dengan Kreatif, pada saya ini merupakan polisi yang tidak relevan dan dalam banyak kes, BODOH.

Namun polisi BODOH ini tidak berakhir di sini. Selepas pemilihan dilakukan, agensi yang berjaya kadangkala terpaksa melalui satu lagi proses yang dipanggil Sesi Rundingharga, di mana setiap perincian kos dalam sebutharga akan digodam habis-habisan. Selalunya juga, klien tersebut akan menekan (dan mungkin memandai menetapkan) kos total yang mereka rasa patut dibayar.

Di penghujung Sesi Rundingharga ini, selalunya 'pengerusi' sesi tersebut akan mengeluarkan statemen berikut.

"Ini projek pertama syarikat awak dengan kami. Jadi fikirkan tentang faedah jangka panjang. Kalau awak boleh selesaikan tugasan ini dengan baik, lain kali kami akan panggil syarikat awak lagi. Jangan pula ingat kami nak menekan awak. Kami cuma menjalankan tugas".

Kemudian, ayat klise yang menimbulkan kemeluatan dalam diri pun dilancangkan.

"Walaupun kita dah potong kos, tapi pastikan kualiti kekal, OK?"

Saya akan beri analogi kenapa proses Tiga Sebutharga, lebih-lebih lagi Sesi Rundingharga, tidak harus dikenakan kepada sebilangan besar tugasan Komunikasi Korporat.

Bayangkan ada sebuah organisasi yang ingin mendapatkan khidmat penulisan dan penyebaran Kenyataan Akhbar. Setelah pengumuman tender dilakukan, lima syarikat mengemukakan sebutharga masing-masing.

Syarikat A meletakkan kos RM8,000.00 untuk tugasan ini.

Syarikat B, juga RM8,000.00.

Syarikat C, RM5.000.00.

Syarikat D, RM2,000.00.

Syarikat E, RM3,500.00.

Kalau hanya berdasarkan kos yang tertera dalam sebutharga masing-masing, tentunya anda akan memilih Syarikat D yang meletakkan kos termurah.

Namun adakah perbandingan seperti ini tepat?

Ini kerana hakikatnya:

Syarikat A merupakan sebuah agensi pengiklanan multinasional yang memiliki premis pejabat di KLCC. Kos RM8,000.00 tersebut adalah tidak termasuk kos untuk menyebarkan Kenyataan Akhbar tadi kepada media dan memantau hasilnya kelak (seperti media mana yang menyiarkan Kenyataan Akhbar tadi).

Syarikat B merupakan agensi perhubungan awam yang memiliki pengkhususan dalam Hubungan Media. Mereka memiliki pengalaman lebih 20 tahun dalam bidang ini dan hasil kerja mereka tidak pernah menghampakan.

Syarikat C pula adalah agensi pengiklanan umum yang tidak mempunyai kepakaran dalaman terhadap bidang ini. Mereka terpaksa mengambil Konsultan luar untuk melaksanakan tugasan ini.

Syarikat D merupakan agensi cendawan tumbuh yang amat sedikit (atau tiada langsung) pengalaman dalam apa jua perihal Komunikasi Korporat sekalipun. Diasaskan oleh seorang Datin, isteri kedua seorang Dato'.

Syarikat E pula sebenarnya adalah orang perseorangan yang beroperasi dari kediaman sendiri, namun memiliki kepakaran dalam hal ehwal media.

Sekiranya klien ingin memastikan pemilihan yang benar-benar tepat, pengumuman tender (atau jemputan untuk sebutharga) harus dilakukan dengan lebih selektif. Pastikan hanya agensi yang berada dalam liga yang sama sahaja dijemput menyertai tender.

Namun malangnya ini tidak berlaku di Malaysia. Lebih malang lagi, polisi ini telah dilaksanakan sekian lama merata-rata hinggakan banyak organisasi memandangnya sebagai 'Standard Procedure'.

Klien dan organisasi yang ingin mendapatkan khidmat atau melaksanakan tugasan Komunikasi Korporat harus sedar bahawa jika anda membayar Kekacang anda akan mendapat Beruk!

Hubungan Media: Jual Ais Kepada Eskimo!

"Asrul... kami nak launch produk baru. Memang canggih. Tolong organize Press Conference"; kata seorang klien tak lama dahulu.

"Wokay... tapi apa yang bagus sangat pasal produk tu?"; tanya saya.

"Woooo... ni memang lain. Kami guna teknologi Korea. Kalau sapu kat muka, 5 hari lepas tu sure putih melepak. Vitamin A, B, C, X, Z semua kami taruh. Hang try la dulu produk ni"; kata klien tadi dengan penuh semangat.

Saya tersengih sekejap. "Tapi tu lah ayat sama yang diguna beribu pengeluar produk kosmetik untuk berpuluh ribu barisan produk dia orang. So tell me... apa yang spesel sangat dengan produk hangpa?"; tanya saya dengan amat sinis.

"Kalau hang tak mau job ni tak apalah. Banyak lagi agensi lain sanggup buat". Dan klien tadi meletakkan telefon. Menamatkan perbualan.

Sepanjang 17 tahun karier saya sebagai Pengamal Komunikasi Korporat, rentetan dialog di atas sering berlaku dari masa ke semasa. Kadang-kadang saya terima juga tugasan tersebut sama ada untuk 'penetrate' organisasi berkenaan ataupun kerana... err... terdesak dan terpaksa (biasalah... ekonomi turun naik)

Tapi selalunya saya akan berterus terang kalau saya merasa pihak media akan membakul sampahkan Kenyataan Akhbar yang tiada memiliki sebarang nilai berita. Seperti kes di atas.

Pada saya mudah - kalau saya terlintas untuk bertanya akan sesuatu kemusykilan, kebarangkalian pihak media bertanyakan soalan yang serupa (atau yang lebih mendesak) adalah tinggi.

Terimalah hakikat bahawa seseorang Pengarang Berita menerima beribu-ribu Kenyataan Akhbar setiap hari yang meminta pertimbangan untuk disiarkan di dalam penerbitan mereka. Menurut seorang rakan 'insider', hampir 60% dari Kenyataan Akhbar yang diterima akan dibakul sampahkan atau terpaksa diedit secara keseluruhan.

Jadi apakah 'tips' utama dalam memastikan Kenyataan Akhbar anda diterima?

ANDA HARUS BERFIKIR DAN MENULIS SEPERTI SEORANG JURNALIS. Itu saja.

Walaupun anda dibayar gaji oleh syarikat, anda TIDAK BOLEH menulis Kenyataan Akhbar dari perspektif syarikat semata-mata. Mungkin syarikat telah membelanjakan berjuta-juta untuk sesuatu projek atau produk, Mungkin itulah pencapaian terbesar syarikat anda. Bos anda mungkin menyalak menghebah rata-rata dengan bangganya akan betapa canggih projek atau produk tersebut.

Tapi ia tidak bermakna jurnalis atau pengarang berkongsi pendapat yang serupa dengan anda. Atau bos anda.

Sebagai contoh, kereta melanggar ayam tidak mempunyai nilai berita. Ayam melanggar kereta hingga kemek, mungkin. Tapi ayam dilanggar kereta yang dipandu Perdana Menteri, jika diolah dengan kreatif, boleh menjadi bahan muka hadapan akhbar... ahaks!

Selagi anda tidak dapat menentukan sudut atau nilai berita terhadap projek atau produk yang ingin anda hebahkan, rasanya tak perlulah buang karan menelefon meja berita berkali-kali hingga mereka naik muak.

Jurnalis mencari berita. Jadi permudahkan kerja mereka. Jangan menulis Kenyataan Akhbar yang syok sendiri kemudian menelefon meja Pengarang sambil berlagak seperti ianya patut dipaparkan di muka hadapan.

Tetapi, yang membezakan antara Konsultan atau Pengamal Komunikasi Korporat yang sebenar dengan mereka yang hanya nak cekik darah klien/makan gaji buta ialah Kreativiti.

Secara ringkas, jika anda berjaya menjual ais kepada sekawan keluarga Eskimo, maka anda sememangnya kreatif!

"Tolong Sikit! Kami Tak Jual Skru, OK?"

Kreativiti bukanlah sesuatu yang boleh dipegang secara zahir.

Bukan semua orang mempunyai daya imaginasi yang baik. Bagi mereka yang telah lama berkecimpung dalam industri ini, kita boleh membayangkan visual tertentu bila ada yang menggambarkan sesuatu permandangan atau cerita melalui kata-kata.

Namun bagi sesetengah orang pula, kita perlu meninta (atau melukis) gambaran tersebut di atas kanvas atau kertas sehampir mungkin dengan mesej akhir yang ingin kita sampaikan.

Saya kira inilah antara cabaran terbesar dalam karier mana-mana Pengamal Komunikasi Korporat. Banyak majikan atau klien sebenarnya tidak memiliki imaginasi sebegini.

Terlalu kerap rasanya saya mengalami situasi di mana klien atau majikan mempersoalkan Ringgit dan Sen terhadap sesuatu tugasan yang sebahagian besarnya bergantung kepada kreatif.

"Apesal agensi ni caj murah dan agensi ni caj gila punya tinggi?"

"Apesal kos untuk menerbitkan satu Kenyataan Akhbar lebih mahal dari kos Penganjuran Majlis? Bukan menulis tu lagi senang ke?" (Cuba suruh dia tulis sendiri, baru tau senang ke susah!)

Di sebabkan tanggapan bahawa tugas Komunikasi Korporat ini mudah, banyak agensi-agensi 'cendawan' tumbuh dengan melata sejak akhir-akhir ini. Ada yang ditubuhkan oleh pelajar yang baru sebulan menamatkan pengajian Mascom UiTM. Ada yang diasaskan oleh isteri kedua atau ketiga atau keempat (atau wanita simpanan) orang kaya yang hampir mati kebosanan di rumah. Ada yang didasarkan oleh 'hubungan bawah meja' dengan pegawai atau pengurusan organisasi tertentu.

Mereka menceburi bidang Komunikasi Korporat tanpa pengalaman. Mereka cuma tahu melanggar sesebuah organisasi, cekik wang sebanyak mungkin dan kemudiannya lari menghilangkan diri.

Mangkuk-mangkuk sebeginilah yang sebenarnya meninggalkan tanggapan negatif klien atau majikan terhadap Komunikasi Korporat. Lebih memualkan lagi, mereka meninggalkan persepsi salah akan metod yang betul dalam menjalankan aktiviti-aktiviti Perhubungan Awam, Pengiklanan atau Promosi.

Sebagai contoh, sebuah organisasi mungkin mempunyai polisi 'tiga sebutharga' bagi mana-mana pembelian.

Tapi bagaimanakah kita harus mencari 'tiga sebutharga' contohnya dalam menentukan lokasi majlis yang mahu dianjurkan? Masakan boleh kita membandingkan Hotel Mandarin Oriental dengan Hotel Ah Fatt! Atau Hotel Grand Continental dengan Melaka International Trade Centre!

Bagaimana harus kita bandingkan antara Leo Burnett dengan Syarikat Pengiklanan Ahmad? Atau agensi yang mempunyai 15 tahun pengalaman, memiliki premis dan kakitangan tetap dengan agensi yang terdiri dari orang perseorangan yang beroperasi sepenuhnya dari rumah kediaman sendiri?

Dalam membezakan antara 'Agensi Kaca' dan 'Agensi Intan', empat faktor bolehlah diambilkira:

(a) Pengalaman dan Portfolio Agensi - namun tak semestinya jika agensi tersebut telah bertapak 10 tahun, pengalaman mereka juga luas. Ada kemungkinan ia hanyalah pengalaman setahun yang diulang-ulang selama 10 tahun :)

(b) Saiz Agensi - ada agensi yang tak mengambil ramai pekerja tetap. Ada pula yang hanya beroperasi dari rumah sendiri. Hakikat ini membolehkan mereka meletakkan harga tugasan yang rendah kerana tidak perlu membayar kos 'overhead' tinggi seperti gaji bulanan dan sewa premis.

(c) Skop Kerja dan Jenis Industri Majikan/Klien - sesetengah agensi mempunyai pengkhususan dalam industri tertentu dan begitu arif dengan sepak terajang industri berkenaan.

(d) Agensi Sebenar atau 'Design House'? - satu salah faham yang amat ketara. Saya cukup pantang dengan klien yang merengek meminta berpuluh-puluh visual iklan untuk dipilih. Mungkin pada mereka, makin banyak pilihan dibeli, maka makin 'bagus' agensi berkenaan. Ini adalah pendekatan yang tidak cerdik. Kalau mahu puluhan (atau ratusan) visual, dapatkan khidmat 'Design House' yang rata-rata terdiri dari lepasan universiti yang bergerak secara 'freelance'. Tapi kalau mahukan konsep yang kukuh dan berjaya, dapatkan khidmat agensi yang sebenar-benarnya agensi!

Perniagaan Kreatif bukanlah perniagaan menjual skru, nat atau kekunci yang boleh dipegang, dibelek diotek-otek!

Dan tentunya bukan Perniagaan Pasar Malam!

Buat Majlis Jangan Rosak Majlis!

"Orang kita kalau nak buat event mesti gah. Belanja juta-juta. Bawak Jackie Chan, Shah Rukh Khan. Lepas event, hutang buat event tak bayar. Last-last, aku saman hang, hang saman aku!"

Itulah statemen seorang yang rapat dengan saya pada hujung minggu lepas. Beliau merujuk pada majlis pelancaran e-Village yang mana buat masa ini lokasinya sedang dibangunkan menjadi sesuatu yang begitu berlainan dari perancangan asal. Itupun setelah sekian lama menjadi padang jarak padang tekukur. Memang jauh panggang dari api berbanding gemerlip gemerlap pelancarannya dahulu.

Hakikatnya begitulah, orang Malaysia gemarkan majlis. Kalau majlis pelancaran korporat, gimik pelancarannya mesti berkilau-kilau, high tech dengan teknik pyro laser bercambuk dentum dentam. Kalau nak lagi gempak, panggil Siti Nurhaliza.

Pengurusan Majlis hanyalah salah satu dari kaedah yang digunakan oleh pengamal Komunikasi Korporat untuk memastikan objektif dan mesej yang mahu dikomunikasikan lancar. Event Management is the means, not an end.

Secara peribadi, melainkan jika saya diberikan bajet berjuta lemon, saya sebenarnya tak begitu ambil pot tentang gimik pelancaran contohnya. Saya melihat sesuatu Majlis itu secara 'keseluruhan' dan bukan setakat gimik yang tak sampai 5 minit.

Apa objektif yang hendak dicapai? Melancarkan produk? Mengumumkan usahasama atau inovasi baru? Ada tak wakil media massa yang dijemput? Bagaimana dengan angle kenyataan akhbar - adakah ia merupakan news material atau setakat karangan budak tadika? Apakah program-program kesinambungan dari Majlis itu? Atau adakah Majlis tadi sekadar perabis duit (dan beras)?

Dalam mana-mana organisasi korporat pula, adalah menjadi lazim bila saja kedengaran ada Majlis Syarikat yang hendak dilangsungkan tiba-tiba semua kakitangan menjadi ghairah.

Mungkin kerana kepingin merasai glamor. Mungkin kerana baju beratus ringgit yang dibeli dua tahun lepas memanggil untuk diperagakan semula setelah berabuk tersorok dalam almari. Ataupun memang selama ini hidup terlalu terperuk di antara dokumen dan Majlis ini dilihat sebagai 'pelepas lelah kerja' (dibaca: GET A LIFE, OK?)

"There is a Corporate Communications person in every department"; kata seorang lagi kenalan saya. Secara sinis, tentunya.

Faktor ini amat terserlah terutamanya bila ada sesuatu Majlis Korporat yang akan atau telah dilangsungkan. Masing-masing mahu menjadi pengkritik. Makanan tak sedaplah. Gimik tak gempaklah. Pot pet pot pet.

Nak komplen memang senang. Tapi bila dijemput menjadi ahli jawatankuasa penganjur Majlis, semua mengelak!

Jom buat Majlis.

Jangan rosak Majlis!

5 Bulan, 3 Realisasi (Dan 40 Akhirnya)

Rasanya dah berbulan blog ini terbiar. Barangsiapa yang singgah telah, sedang atau akan hanya terbaca tribut peribadi untuk Michael Jackson. Sekilas ianya seakan menggambarkan ini blog khusus untuk hiburan pula!

Mungkin sibuk, kurang 'mood' menulis atau mungkin juga kerana telah menulis secara terlalu ekstensif sejak berakhirnya Eurotrip 2009. Malah saya terpaksa 'bercuti' pula dari menulis ke kolum peribadi di majalah Gila-Gila.

Apapun, ini bukanlah alasan tentunya. Cuma sekadar perkhabaran.

Beberapa realisasi terdetik sejak kontang menulis dalam beberapa bulan kebelakangan.

Pertama, untuk rekod, saya pernah ditikam belakang. Namun dalam 17 tahun karier saya sebagai pengamal Komunikasi Korporat dan Penjenamaan, belum pula terjadi bilamana nama diburukkan kepada seorang bakal klien sehingga menyebabkan persetujuan kontrak tergugat.

Rasanya anda pun pernah terserempak dengan orang sebegini yang perlu kondem orang lain untuk memastikan beliau nampak bagus. Walhal kerjanya sendiri hancus.

Dalam kes saya, orang tersebut bukan sekadar perlu melakukan sedemikian, malah beliau begitu aktif melakukan 'kerja tiup' dan 'kerja lidah' kepada majikan untuk tiba ke puncak.

Kadang-kadang memang sukar menjangka orang sebegini hinggalah beliau menjatuhkan 'bom'. Tapi setidaknya ia melatih kita untuk lebih bijak memilih yang mana rakan dan yang mana tak perlu kita pandang sebelah mata pun. Skil ini hanya boleh diperelokkan melewati masa.

Kedua, dalam beberapa bulan ini, ada yang melihat kelantangan saya sebagai ancaman terhadap posisi mereka sebagai ketua.

Saya akui saya sememangnya lantang andai ada sesuatu yang dirasakan kurang kena. Cara saya bekerja (sesuai dengan skop kerja yang memerlukan kreativiti) membuatkan saya tak selesa ditambat di meja pejabat 24 jam. Kemudian kedapatan pula politik pejabat yang mana jika anda telah tiba ke suatu tahap yang agak tinggi dalam carta organisasi, adalah mustahil untuk mengelakkan diri dari terjebak.

Satu ketika dulu saya pernah bereksperimen sebagai Pak Angguk untuk mengelakkan konfrontasi. Tapi hakikatnya kelantangan ini telah membawa saya ke berbagai mercu kejayaan serta memiliki akses kepada mereka yang sebelum ini tak pernah termimpi berjumpa - berbanding jika saya memilih hanya untuk berdiam diri.

Jadi bila ada antara mereka yang menolak bekerja bersama saya di sebabkan kelantangan ini, apa yang boleh saya katakan hanyalah "Pergi terbangkan layang-layanglah!"

Ketiga, ialah bila ada yang merasa was-was atau hilang kepercayaan/keyakinan terhadap saya hanya kerana satu dua 'hiccups' (berbanding dengan sepuluh atau dua puluh pencapaian saya dalam sesuatu jangka masa).

Dari satu perspektif mungkin tak boleh menyalahkan mereka kerana lagipun, kita hanyalah manusia. Tentunya kita tak dapat lari dari merasakan apa yang sedang dirasa bila wujud saja sesuatu perasaan yang membabitkan rasa.

Namun dari perspektif lain, ianya mencerminkan kadar keyakinan mereka terhadap kita sebenarnya. Sama ada mereka hanya cenderung bersama ketika poket saya sedang penuh ataupun akan lari bertempiaran (atau mengata di belakang) bila saya menghadapi sedikit 'hiccups' dan meminta pertolongan.

Tapi tak mengapa. Saya tidak menyimpan dendam terhadap mereka ini, melainkan kalau mereka tergolong dalam haprak yang dinyatakan dalam realisasi pertama di atas. Namun setidaknya dari saat ini, saya TAHU. Itu saja. Saya dah TAHU. Siapa mereka, setidaknya.

Dalam perkembangan lain, saya kini lebih menggemari memaparkan krim minda rasa melalui kemaskini status di Facebook. Lebih cepat menulisnya dan lebih cepat pula mendapat respons serta berinteraksi - dari yang serius seseriusnya, mengarut semengarutnya atau yang berbaur 18SG.

Selain dari itu, pejam celik pejam celik saya sudah memasuki Kelab 40an. Ada yang berkata bahawa "hidup bermula pada usia 40". Entahlah. Berdasarkan kenyataan itu saya masih berusia kurang 3 bulan. Jadi terlalu awal untuk memberikan komen!

Apapun... perjuangan menelusuri Alur Jalan Di Derap Mimpi wajib terus!

Saya berpegang pada pepatah bahawa nilai seorang pejuang bukanlah pada berapa kali beliau terjatuh dari kuda tunggangannya.

Namun pada bagaimana pejuang tersebut gagah bangun, memanjat kuda tunggangannya semula dan kembali menggila di medan perang.

Lagipun, apa yang tidak membunuh kita hanya akan menjadikan kita lebih kuat!

PPSMI: Penyelesaian, Bukan Retorik!

Saya akui kemahiran saya bermatematik adalah agak 'kureng'.

Mungkin kerana malas. Mungkin juga ketika itu saya tak nampak keperluan Matematik. Macam mana nak adaptasi E=MC2 dalam kehidupan seharian? Apa faedahnya 'mencari X' dalam algebra? Buat apa membengapkan kepala menghafal apa itu Integer, Geometri atau Kalkulus?

Sebab utama saya bertukar ke aliran Sastera sewaktu Tingkatan 4 adalah kerana markah Matematik untuk SRP yang 'ngam-ngam', walaupun saya boleh meneruskan pelajaran dalam aliran Sains.

Walau bagaimanapun, ianya jelas membuahkan hasil kerana saya berjaya terpilih mengikuti kursus Intensif English di PPP/ITM sebelum keputusan SPM diumumkan (batch saya merupakan yang terakhir mengikutinya) dan seterusnya menerima anugerah Pelajar Terbaik SPM aliran Sastera.

Oh... dan tentunya melanjutkan pelajaran ke United Kingdom :)

Namun untuk rekod, bagi kedua-dua subjek Sains untuk SRP dan SPM, saya skor kepala 'A', ahaksss!!!

بيت الحكمة

Setelah saya mula berjinak-jinak dengan buku berbahasa INGGERIS kemudiannya, barulah saya menyedari betapa Matematik dan Sains berkait secara langsung dengan kehidupan. Setiap zarah, perjalanan alam semesta dan perubahan cuaca semuanya berdasarkan nombor. Malah ia merupakan satu-satunya bahasa alam yang konsisten di mana-mana sekalipun.

Kalau satu hari nanti ada mahkluk asing tiba di bumi, kita mampu berkomunikasi dengannya menggunakan Matematik, bukannya Bahasa Malaysia, Bahasa Inggeris atau Bahasa Arab! :)

Menonton dokumentari-dokumentari berbahasa INGGERIS juga membuatkan saya sedar bahawa Empayar Islam kurun ke 12-18 jugalah yang sebenarnya banyak mempelopori (dan mengembangkan) kaedah asas Sains dan Matematik yang digunapakai hingga sekarang. Dokumentari berbahasa Malaysia pun ada, tapi kebanyakannya berkisar tentang 'memburu hantu' atau menyebarkan teori propaganda Harun Yahya semata-mata... hahahahaha

Bagaimanakah Empayar Islam boleh bertindak menjadi katalis Sains dan Matematik ketika itu? Bagaimanakah Ibnu Sina mampu mengimport pengetahuan dari Yunani, India dan China untuk menyiapkan 14 jilid 'Al-Qanun fi al-Tibb' pada tahun 1025?

Pertama ialah dengan menyeragamkan penggunaan Bahasa Arab sebagai Bahasa Rasmi di segenap pelusuk empayar.

Keduanya, dan yang paling penting pada saya, ialah melalui strategi proaktif khalifah-khalifah ketika itu mewujudkan 'Gerakan Menterjemah' yang membawa masuk ribuan buku dan kitab berbahasa asing dari Rom, India, China, Persia, Mesir, Afrika Utara serta Greek dan menterjemahkannya ke Bahasa Arab.

The rest, as they say, is history...

Kita Mahu Penyelesaian, Bukan Retorik!

"Kalau hang tak ikut Gerakan Mansuhkan PPSMI demo hari tu, hang tak payahlah bising-bising mintak kami bagi cadangan"; begitu bunyi satu mesej dari seseorang yang menggunakan nama samaran, dilayangkan ke peti masuk mel di laman Facebook saya semalam.

Pertama-tamanya, pada saya, demonstrasi jalanan (aman atau sebaliknya) adalah tindakan bodoh yang lebih banyak mendatangkan kemudaratan dari kebaikan.

Keduanya ialah trend masyarakat Malaysia semenjak dua menjak ini yang cenderung 'menunjuk perasaan' tanpa memberikan sebarang cadangan atau komen konstruktif terhadap sesuatu isu.

Mungkin sebab itulah kita lebih gemar lagu berirama sentimental, lirik mendayu-dayu agaknya! Atau drama TV streotaip bergaduh berebut harta keluarga. Semuanya menunjukkan 'perasaan' seperti dah tak ada benda lain yang hendak ditunjuk!

Melayari laman web Gerakan Mansuhkan PPSMI, kita hanya boleh membaca entri-entri propaganda dan retorik seperti 'JANGAN BUNUH BAHASA IBUNDA', 'ORANG TIDAK ADA ASAS BUDAYA DAN BAHASA' atau 'MEMBUNUH MASA DEPAN BAHASA MELAYU'.

Namun apa cadangan konstruktif yang diajukan oleh Gerakan ini bagi menangani kelemahan anak bangsa dalam Bahasa Inggeris dan seterusnya dalam matapelajaran Sains dan Matematik?

Entahlah... tak ada pula terpampang dalam laman web berkenaan yang pada saya tak ubah seperti 'publicity stunt' dan media untuk mempopularkan individu-individu tertentu.

Cadangan Dhaif Saya

(a) Wujudkan Gerakan Menterjemah Nasional (GEMA) seperti mana yang dipelopori oleh Khalifah Abbasiyyah sewaktu zaman kegemilangan Empayar Islam dahulu.

(b) Gerakan ini boleh dinaungi oleh YAB Perdana Menteri sendiri dan digerakkan oleh YB Menteri Pelajaran. Jawatankuasa utama terdiri dari Ketua Pegawai Eksekutif Institut Terjemahan Negara, Ketua Pengarah Dewan Bahasa dan Pustaka, ilmuan, sasterawan dan penerbit-penerbit buku utama.

(c) Seterusnya kelompok-kelompok penterjemah harus diwujudkan, di mana setiap kelompok akan menterjemah subjek atau bidang yang sesuai dengan kepakaran masing-masing, termasuklah Sains, Matematik, Sastera Fiksyen, Sastera Bukan Fiksyen dan sebagainya.

(d) Menjenama dan memasarkan hasil-hasil karya terjemahan ini secara profesional bukan sahaja di Malaysia malah segenap pelusuk dunia yang memiliki komuniti berbahasa Melayu.

(e) Melakukan audit dan kajian keberkesanan setiap 12 bulan bagi mengenal pasti ruang yang boleh diperbaiki.

(f) Peruntukan bajet yang sewajarnya (dan logik) oleh Kerajaan bagi membiayai projek ini.

Saya dengan rendah diri juga menawarkan khidmat dan kepakaran sekadar termampu demi merealisasikan GEMA.

Sebenarnya saya sudah muak dengan isu. Dengan demo jalanan. Dengan retorik. Dengan mesyuarat-mesyuarat yang panjang berjela.

Masanya telah tiba untuk bertindak, bukan semata-mata cakap kosong atau 'menunjuk' perasaan.

Jadilah ummah yang progresif, bukannya yang asyik 'menunjuk' atau 'tertunjuk'!

DAMAI oleh Jaafar Taib

Boleh dikatakan semua penggiat seni tanah air yang berkecimpung di bidang lukisan, visual, kartun dan animasi mengenali siapa gerangan Jaafar Taib.

Atau setidaknya mengasosiasi beliau sebagai pengasas dan penerbit Gila-Gila, majalah satira pertama di Malaysia - yang mana kini saya berbangga menjadi sebahagian darinya :)

Saya berpeluang mengenali Encik Jaafar sekitar tahun 2001 dahulu, ketika saya cuba 'pitch' siri 'Hidup Di Luar Negeri (HDLN)' untuk diterbitkan oleh Creative Enterprise, syarikat di mana beliau memegang jawatan sebagai Pengarah Urusan. Pertemuan dilangsungkan di restoran Monte's, Bangsar Shopping Centre yang kemudiannya menjadi lokasi mesyuarat 'rasmi' bagi saya dan beliau dari masa ke semasa.

Ketika pertemuan tersebut (kebetulan jatuh pada hari pertama saya memandu Proton Waja yang baru dibeli), Encik Jaafar mulanya tak banyak bercakap. Mungkin kerana kami belum saling mengenali dan saya masih dalam 'pemerhatian' penuh syak beliau!

Perbualan kami menjurus dari satu topik ke satu topik dan kemudian kembali ke topik asal. Melompat-lompat. Bila tiba pada topik mengenai Dato' Lat yang menghasilkan siri animasi 'Kampung Boy', saya cuba-cuba menebak tanya sekadar untuk mengetahui apa topik perbualan kegemaran beliau.

"Encik Jaafar ada apa-apa rancangan untuk buat filem animasi?"; tanya saya.

Tiba-tiba seperti deru air empangan melimpah keluar, beliau menceritakan tentang kisah anak gajah yang dalam pengembaraan di Hutan Pahang, karakter-karakter haiwan yang ditemui dalam perjalanan, lagu-lagu rakyat yang dinyanyikan, plot, klimaks, anti-klimaks, pendek kata segalanya dari A sampai Z.

"Kalau saya nak buat filem animasi ni, ia mesti sebagus The Lion King"; kata beliau merujuk kepada filem animasi 'masterpiece' Disney.

'Fast forward' 9 tahun kemudian. Saya bertemu Encik Jaafar di penghujung minggu lepas. Sebaik tiba, beliau menghulurkan dua buah buku bersaiz buku 'coffee-table' - satu berkulit keras ('hardcover') dan satu lagi berbentuk 'paperback'. Di hadapannya terpampang tajuk 'DAMAI'.

Ketika itu saya menyedari bahawa itulah 'cerita anak gajah' yang beliau khabarkan sewaktu pertemuan pertama kami dahulu!

Selain sarat dengan ilustrasi berkualiti tinggi dan prosa karangan Encik Jaafar sendiri, buku setebal lebih 120 muka berwarna ini menyertakan peta perjalanan Damai merentas Hutan Pahang, lakaran-lakaran awal beliau (beserta nota), lakaran 'step-by-step' serta senarai maklumat spesis haiwan yang menjadi karakter-karakter dalam buku ini.

Inilah 'labour of love' Encik Jaafar selama lebih dari 10 tahun dan ianya jelas terpapar dalam perincian setiap ilustrasi yang ada.

DAMAI telah dilancarkan sewaktu Pesta Buku Antarabangsa 2009 tempoh hari dan ketika saya menulis entri ini, akan memasuki pasaran pada bila-bila masa sahaja.

Namun memandangkan ia berpotensi mungkin menjadi salah satu karya seni legenda di Malaysia kelak, sesiapa yang ingin mendapatkannya dengan kadar segera bolehlah menghubungi Creative Enterprise secara terus di (03)22824970. Versi kulit keras berharga RM76.90 manakala versi 'paperback' dijual pada RM49.90.

"Jadi apa langkah DAMAI berikutnya?"; tanya saya.

"Filem animasi!"; jawab Encik Jaafar dengan bangga.

Trust me, he meant it!

Memulakan Perniagaan: Buku Bisnes Pertama Saya!

Saya sememangnya tidak begitu cenderung menulis novel fiksyen. Jika diamati penulisan saya selama ini, baik di laman maya atau di media bercetak, kebanyakannya adalah berbentuk bukan fiksyen (non-fiction).

CHANTEK, karya pertama saya dalam bentuk buku 'coffee-table' juga merupakan sebuah karya bukan fiksyen. Malah pada saya, CHANTEK lebih akrab jika diklasifikasikan sebagai karya seni bacaan konseptual daripada bukan fiksyen konvensional yang sarat berisi fakta.

Dalam bulan Februari 2009, saya dan Rosie & Partners Sdn Bhd telah diberi kepercayaan menghasilkan editorial untuk buku 'Memulakan Perniagaan: Panduan Langkah Demi Langkah' oleh Perbadanan Pembangunan Industri Kecil dan Sederhana (SMIDEC).

Memang diakui mulanya saya agak berat untuk menerima tugasan tersebut memandangkan 'deadline' yang hampir tidak munasabah dan komitmen terhadap tugasan-tugasan sedia ada.

Namun setelah mengetahui yang saya akan banyak menulis berkenaan subjek yang sememangnya telah menjadi 'makanan' saya selama 15 tahun - Penjenamaan, Komunikasi Korporat dan Pemasaran (juga setelah didesak bertubi-tubi oleh Rosie Nasaruddin, rakan niaga saya) - akhirnya saya bersetuju juga.

Pendekkan cerita, pada hari ini, cetakan pertama buku tersebut sedang saya genggam!

Buku 'Memulakan Perniagaan: Panduan Langkah Demi Langkah' ini ditulis dengan bahasa semudah mungkin dengan berpaksikan kepada golongan 'laymen' sebagai pembaca sasar. Umumnya ia diharap mampu menjadi bimbingan asas untuk usahawan-usahawan impian yang ingin memulakan perniagaan namun kurang pasti bagaimana dan di mana mahu bermula.

Walaupun menggunakan bahasa yang mudah (mereka yang biasa membaca tulisan saya tentu sudah maklum stail penulisan saya kan, ahakss!!!), namun ia sarat berisi fakta dan tips komprehensif dari mencari inspirasi akan bentuk perniagaan yang ingin diceburi kepada membangunkan Rancangan Perniagaan, mendaftarkan syarikat hinggalah cara memohon bantuan kewangan. Tidak cukup dengan itu, contoh borang-borang pendaftaran dan alamat-alamat perhubungan organisasi penting juga ada disertakan untuk rujukan.

Penulisan ini bukanlah hasil kederat saya seorang. Ianya merupakan gerak kerja berpasukan dinamik di antara saya, Rosie dan Lisya Ramly. Tentunya tidak melupakan barisan tenaga kerja SMIDEC terutamanya YBhg Dato' Hafsah Hashim, Ketua Eksekutif organisasi berkenaan yang tekun meneliti setiap perkataan, bait dan ayat serta memberi input berguna untuk melazatkan lagi santapan yang dihidangkan.

Editorial buku ini adalah hasil Rosie & Partners Sdn Bhd manakala rekabentuk dan produksinya oleh Salt Shakers Sdn Bhd.

Saya difahamkan bahawa cetakan pertama buku ini akan diedarkan kepada semua perwakilan yang menghadiri Perhimpunan Agung UMNO ke 59 yang akan berlangsung bermula esok, 24 Mac 2009 hingga 28 Mac 2009.

Oleh itu saya dengan rendah diri meminta Tan Sri-Tan Sri, Dato-Dato, Tuan-Tuan dan Puan-Puan yang menerima senaskhah buku ini dalam beg cenderahati masing-masing agar dapat menelaahnya bila kelapangan dan memberi komen membina untuk saya menajamkan lagi skil penulisan ini di masa hadapan.

Kesimpulannya, selepas ini saya akan memperbanyakan penulisan genre bukan fiksyen!

Dalam Dok Ghairah Berbranding

Berturut dari pengalaman pertama membentangkan kertas kerja sewaktu seminar 'Brand: What It Means To Your Business' anjuran Institute of Marketing Malaysia pada 18-19 Februari 2009, ada yang meminta saya memborak serba sedikit tentang penjenamaan (branding).

Berkenaan asas penjenamaan seperti definisi, komponen dan sebagainya rasanya tak perlulah saya gariskan di sini. Kalau nak tahu juga, anda boleh google di web atau baca saja kolum 'Aiseymen! Asrul' dalam majalah Gila-Gila keluaran bulan April 2009 (bulan hadapan).

Saya cuma ingin menggariskan beberapa sebab kenapa dan bilakah penjenamaan gagal. Sebab bila kita mengkaji kegagalan sesuatu, tidak dapat tidak, kita akan berusaha mencari langkah untuk memastikan sesuatu itu berjaya.

Identiti Korporat Yang Tidak Konsisten

Saya pernah pergi ke pejabat klien dan mengumpulkan kad bisnes dari kakitangan mereka yang berlainan. Bila diteliti, terdapat lebih 5 perbezaan bagi setiap kad bisnes yang saya kumpul tadi. Ada yang warnanya hijau muda, ada pula yang hijau tua. Ada yang tulisannya menggunakan font Arial, ada yang menggunakan Helvetica. Ada yang lengkungan pada logo syarikat melengkung 45 darjah dan ada pula yang 35 darjah sahaja. Pendek kata, jika 5 orang kakitangan memberikan kad bisnes pada klien mereka, jika klien tadi menyusun kelima-limanya di hadapan beliau, klien akan mendapat gambaran seolah-olah kelima-lima mereka datang dari syarikat berbeza walaupun nama syarikatnya serupa!

Motto Syarikat Yang Sukar Nak Dipercayai

Ada syarikat berlumba-lumba menggunakan perkataan bombastik dan ayat berjela bila menentukan 'tagline' atau motto syarikat mereka. Ada yang panjang lebar seperti 'Kami Memastikan Muka Anda Kekal Cantik Walau Berjerawat Dan Berbagai Krim Telah Anda Cuba' dan ada yang pendek sependek-pendeknya seperti 'Fikir...' Panjang atau pendeknya motto syarikat anda, cuma pastikanlah ianya boleh dipercayai. Kalau anda pengeluar barangan kosmetik tapi pemakaian produk anda akan membuat muka klien kelihatan seperti Sundelbolong dalam masa 7 hari, janganlah pula membohongi pelanggan dengan tagline seperti 'Kami Garenti Anda Akan Kelihatan Seperti Jian Batari Dalam 15 Hari'.

Visual Yang Tak Profesional

Saya selalu mentertawakan kecenderungan ramai pengusaha barangan kosmetik di Malaysia yang asal saja ada iklan di majalah atau suratkhabar, pasti wajah pengasas syarikatnya yang terpampang dahulu - walaupun ada sejuta lapan ratus orang model lagi yang satu bilion tiga juta kali lebih lawa boleh digunakan sebagai visual tadi. Mungkin ini, pada saya, ialah pembuktian bahawa glamer itu menyebabkan ketagihan. Tak semestinya kalau barangan kosmetik visualnya perlu memaparkan wajah atau tubuh manusia. Dengan sedikit kreativiti, anda boleh memaparkan visual buah-buahan segar di pasar untuk menggambarkan kesegaran pada wajah pemakai bila mengenakan barangan kosmetik tadi.

Tak Tahu Mana Nak Bermula (Atau Fokusnya Tak Kena)

Sebagai konsultan, kadangkala saya sering mendengar klien mengatakan; "Kami nak anjur majlis pelancaran produk terbaru kami. Make sure ada laser, lampu lip lap dan muzik latar guna lagu hip-hop. Kalau boleh, jemput Siti Nurhaliza nyanyi". Tak ada pula penekanan diberi terhadap APA mesej atau kelebihan produk yang mahu dilancarkan tadi. Tak ada pula fikir bagaimana hendak memastikan publisiti di media massa mampu dimaksimakan. Yang penting, mungkin nanti klien tersebut dapat mengambil gambar dengan Siti dan memuat-naiknya ke laman Facebook kemudian. Pengurusan Majlis (Event Management), Pengiklanan, Pengurusan Media dan sebagainya hanyalah metoda yang boleh digunakan untuk memastikan 'mesej' syarikat atau produk mampu sampai kepada golongan sasar. Ianya hanyalah cara dan bukanlah matlamat.

Tak Melatih Kakitangan

Ada syarikat yang berbelanja beribu malah berjuta lemon untuk aktiviti penjenamaan dan promosi. Jadi secara natural, ada bakal pelanggan yang tertarik mendapatkan produk atau perkhidmatan syarikat tadi dan menelefon untuk mendapatkan keterangan lanjut. Tapi bayangkan bila pertanyaan pelanggan; "Boleh cerita sikit pasal produk Krim Muka Inderasakti yang you all iklan kat Harian Metro tu?" dijawab kakitangan syarikat dengan "Huh? Tak pernah dengar pun produk tu. Krim muka Inderabangsawan ader laaa...". Kakitangan harus dilatih tentang objektif penjenamaan dan apakah peranan masing-masing dalam memastikan aktiviti ini berjaya.

Kolateral Pemasaran Yang 'Out-Of-Date'

Sekali tu, saya ada melawat sebuah syarikat yang berpotensi menjadi klien. Setelah pengenalan dilakukan, bosnya memberikan saya senaskhah Profail Syarikat. Bila naskhah tersebut ada dalam tangan saya, tiba-tiba beliau memintanya semula, menyelak ke bahagian 'Badan Pengarah', mengeluarkan pen dan memangkah gambar individu tertentu. "Oh... dia orang ni dah resign tiga tahun sudah. Yang ni pulak ada court case sebab makan duit bawah meja...". Pastikan Profail Syarikat anda dikemaskini dengan segera bila ada perubahan yang membabitkan maklumat yang terkandung di dalamnya.

Jenama Bukan Sekadar Logo Atau Nama Syarikat!

Ini merupakan kekeliruan yang paling utama di kalangan kebanyakan syarikat. Mereka mengatakan bahawa nama syarikat=logo syarikat=jenama syarikat. Nama atau logo syarikat hanyalah elemen luaran dalam sesuatu jenama. 'Jenama' yang sebenar ialah perjumlahan persepsi masyarakat terhadap apa yang mereka lihat, percaya dan pengalaman mereka dalam setiap aspek yang bersangkutan dengan syarikat anda. Keghairahan sesetengah syarikat membelanjakan berjuta ringgit untuk menukar logo tanpa mengambil kira aspek penjenamaan yang lain bolehlah diumpamakan dengan awek lawa yang berbau tengik kerana tak pernah mengenakan deodran seumur hidup. Walau beliau mengenakan pakaian hasil rekaan Versace sekalipun, kalau dia tak pernah mengenakan deodran, bau tengiknya akan kekal tengik.

"Lari Alyssa, Lari!!!"

Setelah sekian lama hanya melihat Alyssa Sofea meniup bola dalam tepung atau lari dalam guni sewaktu temasya sukan sekolahnya, akhirnya Alyssa dipilih mewakili rumah sukannya dalam acara lumba 100m dan 4x100m.

Hari Sukan tersebut dilangsungkan di Stadium Bolasepak Cheras pada 15 Februari 2009.

Walaupun Alyssa tidak memenangi acara 100m, namun kumpulannya berjaya mendapat Naib Johan dalam acara 4x100m. Seperti yang dinyatakan Alyssa dalam blognya, "tak kesah I lari 10 meter ker, 1 meter ker cause at least I dapat jugak masuk something I never did".

Well said. I'm proud of you!

Dua observasi ingin saya gariskan di sini.

Pertama ialah kegaguman terhadap inisiatif dan dedikasi para guru Sekolah Kebangsaan Taman Bukit Indah dalam menjayakan temasya sukan yang pertama kali dianjurkan di luar kawasan sekolah. Sebagai pengamal Komunikasi Korporat yang sudah banyak menganjurkan berbilang acara, saya tahu ianya bukanlah suatu kerja yang mudah. Apatah lagi menganjurkannya di suatu tempat terbuka seperti Stadium Bolasepak Cheras. Logistik, pengangkutan, sumber manusia, perjalanan aturcara - semuanya memerlukan perancangan dan implementasi yang teratur.

Kedua, saya dapati walaupun pelajar yang berada di stadium jumlahnya mungkin melebihi 500 orang, tak ramai sebenarnya ibubapa yang hadir. Jika hendak dikatakan sibuk, acara ini dilangsungkan pada hari Ahad. Jika hendak dikatakan 'tiada pengangkutan ke stadium', saya rasa mengarut melihatkan betapa banyaknya kereta (yang kebanyakannya mahal-mahal belaka) di pekarangan sekolah pada hujung hari belajar.

Atau seperti biasa, ibubapa terdorong menyerahkan segalanya pada guru? Dan menuding jari sepenuhnya pada guru bila saja pelajaran anak-anak mereka merosot atau dibelenggu masalah disiplin.

Sedangkan mereka, pada hari Ahad, cuma terlentang di hadapan TV!

Buku Tebal, Buku Nipis

Semalam saya berkesempatan menjengah blog John Norafizan, rakan penulis yang dikenali secara peribadi sejak awal pembabitannya di e-grup Relexjap awal 2001 dahulu. Entri blognya yang terbaru membincangkan tentang senario permintaan novel tempatan. Mitosnya ialah mengenai andaian penerbit dan pengedar buku tempatan bahawa novel/buku bermukasurat tebal lebih senang dijual di pasaran. Lebih tebal, lebih bagus.

Saya ada meninggalkan beberapa baris komen yang kemudiannya dijawab pula oleh wakil (bos?) Jemari Seni Publishing, salah sebuah penerbit bahan bercetak yang makin memperluaskan tapak di persada penerbitan negara:

"Sebenarnya apa yang cuba diterangkan oleh John tidak mewakili pendapat penerbit mahupun pengedar. Tetapi ia menggambarkan senario permintaan novel di Malaysia. Sekiranya kita ingin mengubah keadaan ini, pembaca mestilah sanggup berubah. 
Sila semak hukum permintaan dan penawaran dalam ekonomi untuk memahami situasi ini. Dan penerbit serta pengedar terpaksa akur dengan 'keputusan' pembaca ini".

Terasa sedikit terkilan kerana penerbit lantang sahaja 'menyalahkan' pembaca bilamana sesuatu 'keadaan' tidak menyebelahi perancangan korporat mereka. Suatu fenomena yang telah menjadi kebiasaan bukan sahaja dalam industri penerbitan malah industri filem atau muzik tempatan. Bilamana produk tidak laku, disalahkan pengguna yang kononnya 'tidak berpelajaran', 'lebih meminati produk luar' atau 'gejala cetak rompak'.

Sekitar 2002-2003, saya berpeluang terlibat dengan pelancaran novel 'Bukan Puteri Lindungan Bulan (BPLB)' karya Liana Afiera Malik, terbitan Creative Enterprise (CESB) tidak lama dahulu - sebuah novel 'tebal' yang mana beberapa skeptik mengatakan tidak boleh dijual kerana harganya yang agak tinggi berbanding harga purata novel-novel remaja yang lain.

Saya gemar menyertakan 'case study' BPLB dalam senarai portfolio pencapaian saya kerana metoda pemasarannya yang agak komprehensif dan belum pernah dilakukan mana-mana penerbit tempatan sebelum ini. Antaranya:

• Pemasaran strategik melalui gabungan pengurusan majlis, pengurusan media, pengiklanan dan promosi yang mensasarkan promosi terhadap tiga elemen - produk (yakni novel BPLB sendiri), penulis dan penerbit.
• Pelancarannya dibahagikan kepada dua - 'soft launch' yang dilangsungkan di Johor, negeri kelahiran penulis dan pelancaran rasmi bertempat di Kuala Lumpur beberapa minggu kemudiannya, disempurnakan oleh Sasterawan Negara Datuk A. Samad Said.
• Pelancarannya disiarkan secara langsung ke seluruh negara melalui radio - pertama kali seumpamanya diadakan di Malaysia. Pelancaran album Siti Nurhaliza pun belum pernah diwar-warkan sebegini!
• Ulasan editorial dan paparan wawancara secara langsung di akhbar-akhbar aliran utama, stesen TV dan radio.
• Iklan di akhbar tempatan dan radio
• Produksi 'spin-off' dari novel berkenaan dalam bentuk poster cetakan terhad, baju T, poskad dan beg kertas.
• Penganjuran peraduan-peraduan yang mana pemenangnya memenangi novel BPLB yang ditandatangani penulis dan produk-produk 'spin-off'.
• Penganjuran 'Roadshow BPLB' ke seluruh negara.
• Pemasaran melalui laman web dan e-grup.
• Pemaparan 'tidak langsung' melalui drama-drama swasta, seperti karakter sedang membaca novel BPLB di rumah, sambil menunggu 'hero' dan sebagainya.

Hasilnya, novel yang dikatakan 'tidak boleh dijual' itu memasuki cetakan kedua dalam masa kurang dari 2 minggu! Liana pula makin dikenali ramai sebagai salah seorang novelis tersohor negara dan Creative Enterprise dimaklumi sebagai sebuah syarikat penerbitan yang disegani.

Lebih penting lagi, pasukan kami berjaya mencetuskan minat daripada golongan pembaca yang belum atau tidak pernah membaca novel Bahasa Malaysia di samping memperkukuhkan posisi di kalangan golongan sasar utama iaitu penggemar novel remaja.

Jadi poin utama di sini ialah 'cetusan minat' atau menimbulkan 'curiosity'. Ini kerana orang ramai akan berasional bahawa jika sesebuah penerbit sanggup melabur dan melangsungkan aktiviti promosi seumpama ini, maka produk tersebut tentu ada merit yang tersendiri. Dorongan ini seterusnya akan diterjemahkan kepada ringgit dan sen.

Berapakah nilai pelaburan aktiviti promosi tersebut? Secara rasmi (menurut kenyataan akhbar yang diedarkan), ia bernilai RM1.5 juta. Secara tak rasmi, sila rujuk kepada Jaafar Taib, bos besar CESB, ahaksss!!! Namun cukuplah dinyatakan bahawa R.O.I (Return Of Investment) projek ini mencapai objektif-objektifnya. Objektif untuk mempromosikan BPLB hanyalah 1/3 daripada gambaran yang lebih besar.

Kesimpulannya, tidak perlulah asyik-asyik pembaca yang disalahkan. Yang terhasil di sini ialah andaian bahawa 'pembaca nak macam ini' jadi penerbit/pengedar harus melakukan 'macam itu'. Memang ini adalah hukum asas dalam ekonomi tetapi Adam Smith membangunkan hukum ini sekitar tahun 1700an dan sekarang sudah nak masuk tahun 2009. Jika hukum ini terlalu dikiblatkan maka Microsoft tidak akan mendominasi industri IT pada hari ini!

Ada yang mengatakan bahawa kesemua penerbit, pengedar, penulis dan pembaca harus 'berubah'. Benar, tapi statemen ini adalah seperti menunggu buah yang tidak mungkin jatuh melainkan kita mengambil galah dan berusaha mengaitnya sendiri. Yang penting ialah penerbit harus mempunyai suatu wawasan dan diperkukuhkan pula dengan strategi perniagaan yang bijak. Lebih penting lagi, sanggup mengambil risiko.

Di seberang sana, penerbit adalah pendorong industri manakala penulis adalah pencetus ideologi. Pembaca di seberang sini seterusnya akan menentukan sama ada produk tersebut baik atau sebaliknya - tanpa mengira elemen-elemen mitos seperti ketebalan atau kenipisan novel tersebut.

Pengedar pula selalunya akan berdiri di atas pagar semata-mata. Asal saja duit masuk, tiada komplen!